США, Нью-Йорк, конец 19 века. Город содрогается от череды убийств, совершённых с невероятной жестокостью. В трущобах находят трупы детей и подростков. Преступления с каждым разом становятся всё изощрённее, будто неведомый серийный маньяк проводит кровавые ритуалы. Местные жители в страхе и панике. Преступник необычайно хитёр и тщательно убирает за собой улики. У правоохранительных органов полностью отсутствуют зацепки, есть лишь предположения. Тогда власти решают создать особую команду из профессионалов своего дела и поручить им расследование. Так, Теодор Рузвельт – полицейский комиссар, который в будущем станет великим президентом этой страны. Ласло Крайцлер – известный психолог-алиенист, изучающий умственные отклонения. Сара Говард – первая представительница прекрасного пола, принятая на службу в полицию. Последний член команды Джон Скайлер – репортёр, ведущий в газете колонку под названием «Таймс», в которой освещаются криминальные новости. Эти люди очень разные, но их объединяет общая цель – поиск убийцы. Первым к работе приступает Крайцлер. Он пытается составить психологический портрет маньяка. Для этого ему нужно содействие властей и доступ ко всей имеющейся информации